LA ORDEN RELIGIOSA Y MILITAR DE SANTIAGO

Torre del Homenaje de la antigua fortaleza de Torres de Albanchez. Foto: Manuel Fernández Espinosa

 LA ORDEN DE SANTIAGO

Maricarmen Niño Fernández 

(1º ESO del CPR El Collao de Torres de Albanchez) 

La Orden de Santiago fue una orden religiosa y militar surgida en el siglo XII en el Reino de León y hoy es una asociación civil honorífica. Debe su nombre a Santiago Apóstol, el Mayor, patrón de España. Su objetivo inicial era proteger a los peregrinos del Camino de Santiago y reconquistar la Península Ibérica que había sido invadida el año 711.

Junto a la Orden de Calatrava tuvo mucha importancia en la reconquista del reino de Jaén, cuando el rey Fernando III el Santo reconquistó nuestra tierra. El rey Fernando quiso que los extremos de la provincia de Jaén estuvieran guardados por los caballeros santiaguistas y calatravos y por eso al oeste de la provincia hay pueblos calatravos (Martos, Torredonjimeno, Jamilena, Higuera y Santiago de Calatrava, Lopera, etcétera) y al este los pueblos de nuestra Sierra de Segura pertenecieron a la Orden de Santiago como Segura de la Sierra, Siles, Génave o nuestro mismo pueblo y muchos más. Podemos ver la cruz de Santiago en los escudos de nuestros pueblos y en las iglesias.

La Orden estaba gobernada por el Maestre, hasta que los Reyes Católicos la incorporaron a la Corona de España y el papa Adriano VI la unió a los Reyes de España para siempre en el año 1523. 

La I República suprimió la Orden en 1873 y, aunque con la Restauración fue nuevamente restablecida, pasó a ser un instituto nobiliario de carácter honorífico regido por un Consejo Superior dependiente del Ministerio de la Guerra. Éste fue extinguido tras la proclamación de la II República en 1931. La Orden de Santiago, junto con las de Calatrava, Alcántara y Montesa, fue reinstaurada como una asociación civil en el reinado de Juan Carlos I con el carácter de organización nobiliaria honorífica y religiosa y como tal permanece desde finales del siglo XX.